Warum sind Korallenriffe so stark bedroht?

Das Absterben vieler Korallenriffe hat unterschiedliche Gründe: Die Verschmutzung der Meere, der immer effektivere Fischfang und  die Erwärmung der Meere durch den Treibhauseffekt gehören dazu.

Wer ist schuld, das die Korallenriffe in Gefahr sind. Dafür interessiert sich Sina, 11 Jahre. Wir erklären euch die Gründe für diese Entwicklung.

Tourismus Taucher und Schnorchler

Korallen sind beliebte Souvenirs aus dem Urlaub. Ob nun als Korallenkette oder als Trophäe eines Tauchgangs. Wenn man bedenkt, dass ein Riff pro Jahr nur um wenige Zentimeter wächst, dann bedeutet das Herausbrechen dieser Mitbringsel aus einem intakten Ökosystem eine massive Störung.

Meerwasserverschmutzung mit Abwasser

Durch den verstärkten Tourismus in den Küstenregionen ergibt sich ein weiteres Problem. Aus den Hotels abgeleitetes Abwasser bietet für Grün- und Braunalgen Nahrung im Überfluss. Das verstärkte Algenwachstum bedeutet aber, dass das ökologische Gleichgewicht aus den Fugen gerät.

Fischfangmethoden

Die Korallenriffe beherbergen eine Vielzahl unterschiedlicher Meeresbewohner. Da die internationale Nachfrage nach Fisch immer größer geworden ist, versuchen die Fischer immer schneller mehr Fische zu fangen. Sie haben eine sehr effektive Fangmethode entwickelt. Dabei schmeißen sie einfach Dynamit ins Meer und lassen es explodieren. Durch die Druckwelle sterben alle Lebewesen innerhalb eines bestimmten Abstandes. Die Fische werden an die Oberfläche getrieben und können ganz einfach eingesammelt werden. Bei der Explosion werden aber auch die Korallen und Riffe zerstört.

Korallenbleiche

Die Korallenbleiche resultiert aus dem immer stärker zunehmenden Treibhauseffekt. Die allgemeine Erderwärmung wirkt sich natürlich auch auf die Meerestemperatur aus. Obwohl die Korallen eine Wassertemperatur von mindestens 20 Grad brauchen, wirken sich schon geringe Wassererwärmungen sehr negativ aus.

Das betrifft auch ihre Symbiosepartner, die Zooxanthellen, die normalerweise Nährstoffe für die Polypen produzieren. Nimmt die Wassertemperatur zu, so beginnen sie plötzlich Gifte freizusetzen. Die Polypen werfen ihre Untermieter also raus, verlieren damit aber eine große Nahrungsquelle, sowie ihre grünliche Färbung, die durch die Algen zustande kommt. Dauert der Zustand der Wassererwärmung mehrere Wochen an, so verhungern die Korallen.

Riffe stellen deshalb einen Lebensraum dar, der auf Dauer nur durch intensivste Schutzmaßnahmen erhalten werden kann.