Gibt es heute noch Nachfahren der Dinosaurier? Welche Tiere sind das?

Die Dinosaurier verschwanden vor rund 65 Millionen Jahren von der Erde. Doch einige entfernte Verwandte leben noch heute. Welche sind das? Diese Frage stellte Lukas aus Berkatal.

Wissenschaftler glauben, dass der erste Vogel der Archaeopteryx war, der in der Zeit des Jura auftrat. Er stammt von kleinen, Fleisch fressenden Dinosauriern ab. Man fand fossile Exemplare des Caudipteryx und Sinosauropteryx, die Federn hatten. Sie benutzten diese Federn aber nicht zum Fliegen.

Ihre Fossilien weisen viele Ähnlichkeiten mit Vögeln auf und zeigen eine Verbindung. Auch wenn Vögel den Dinosauriern kaum ähnlich sehen, haben sie doch einige gemeinsame Merkmale, wie den Aufbau der Füße. So hat ein Huhn dieselben Füße wie ein Tyrannosaurus, mit drei nach vorne weisenden Zehen und einer vierten, die nach hinten steht.

Weitere entfernte Verwandte des Dinosauriers sind Krokodile und Alligatoren. Der Schädel eines Krokodils ist dem eines Dinosauriers sehr ähnlich. Sieht man sich den Kopf und die spitzen Zähne eines Fleisch fressenden Baryonyx an, so erkennt man seine entfernte Verwandtschaft zum Krokodil. Beide haben mit dem Archosaurier den selben Vorfahren. Allerdings starben die Krokodile im Gegensatz zu den Dinosauriern nicht aus.